聯邦鴿舍

 砂礫

  鴿子離不開鈣（礦物），這是很重要的添加劑。然而，為什麼經銷商不做砂礫廣告呢？

因為它很沉重、難以處理更重要的是，他們在裡頭賺不了什麼錢。
因此，從另一個方面來說，經銷商為了營利會積極地推銷鴿子不太需要的產品。所以，鴿舍裡應該總是要有砂礫擺放?也不盡然如此。

為什麼?
因為鴿子不喜歡沾染上灰塵的砂礫，鴿界最受尊敬的獸醫之一Lemahieu博士曾經這麼地強調砂礫的重要性：當賽鴿從長距離艱困的賽事歸返，擺上砂礫與飼料，看它先取食那樣就會知道。我確實做過這實驗，它們本能的先吃砂礫。另外，動保人士在拯救瀕死鳥類時，也都會餵給多一些的鈣。

這就是為什麼
鴿子的主要健康問題，可以歸納為兩類：
-呼吸問題
-消化問題
消化系統與砂礫有很大的相關，因為穀物是由小石塊在嗉囊裡磨碎的，鴿子由本能“知道”，

所以他們一直在尋求那些小石頭。科學家Lahaye博士和Cordieze博士曾經做過一些試驗，當一群鴿子好幾個月沒有得到任何砂礫。過沒多久他們發現，鴿子開始少吃，當後來得到砂礫後，它們又開始吃多了。

在幾個月沒有砂粒的測試前，鴿子的平均重量為395公克，測試過程中（當他們沒有得到砂粒）鴿子的重量下降到305克。試驗結束後，當鴿子再次得到了砂礫，它們的重量隨即提高到達430克。

避免灰塵

新手聽說砂礫對賽鴿的重要性，因此總是在鴿舍擺設一個砂礫罐。有天當我到他那裡拜訪，他指著罐子抱怨說，他的鴿子對砂礫興趣缺缺。有多久了呢？ 我問；他只是聳聳肩。把這些砂礫清洗一次，再放回鴿舍，我說。他照我說的做一遍，同樣的砂礫，先前沒什麼興趣，現在卻被吃光了。

看到這情形的當下，他很明顯地知道，儘管立意良好，可是並沒有正確地對待自己的賽鴿。這問題的關鍵是，鴿子不喜歡沾上灰塵的砂礫。我們都知道，沒有什麼地方的灰塵會比鴿舍更多。所以結論很簡單，鴿友們應該常常更新提供給賽鴿的砂礫。

無法忘懷

關於砂礫，曾經在Hoogh兄弟鴿舍(地區賽鴿運動的優秀鴿舍)看過，他們鴿舍前面的石子地上，丟棄了一些鴿舍清理出來的砂礫。每次經過雨淋後，鴿子都會搶著去啄食。甚至當賽鴿比賽歸返，它們並沒有直接進入到鴿舍，而是降落在石子路上先啄食一些砂礫，這些是它們先前在鴿舍裡拒絕吃的砂礫。